Le Carlin est une race de chien provenant de Chine et existant en Europe depuis au moins le xvie siècle. Il est connu sous l’appellation de Pug aux États-Unis, au Brésil en Australie et en Angleterre et de Mops (fâché) en Allemagne et en Russie. Il appartient à la catégorie des chiens de compagnie et des molossoïdes ou molosses.

En Chine les carlins étaient élevés à l’abri des regards, bien cachés derrière les remparts des cités sacrées où ils bénéficiaient de conditions privilégiées. Cet immense respect serait dû aux dessins de leurs rides sur le front, semblables aux idéogrammes chinois signifiant les plus hautes distinctions ; noblesse ou prince. Il était alors strictement interdit de pratiquer l’élevage de ces chiens destiné uniquement à la haute royauté. Toutes personnes, non membre de la royauté, retrouvé en compagnie de l’un d’eux était exécutée.

 Le carlin envahit ensuite toutes les cours européennes et devint la coqueluche des milieux aristocratiques. Il était même considéré comme « un signe extérieur de richesse ». Ainsi de nombreux témoignages et anecdotes marquent son histoire, de l’Empereur Ming à Bonaparte en passant par Marie Antoinette.

C’est d’ailleurs en arrivant en France, que notre chien prend le nom de Carlin en faisant référence à Carlino, acteur de la comédie Bertizonni, qui joue le rôle d’arlequin avec un masque noir sur le visage

Son statut restera très élevé jusqu’au XIXième siècle puis la mode le fera basculer au profit du Pékinois. A la fin du XIX ième siècle, Lady Brassey fut l’une des première à introduire des carlins noirs entraînant ainsi la multiplication des expositions en Angleterre, pendant que son nom tombe dans l’oublie en France et ne sera reconnu qu’en 1886. C’est en grande majorité grâce à l’Angleterre si la race de Carlin que nous connaissons aujourd’hui a pu évolué et être travaillé. A tel point que celle-ci demanda son patronage qu’elle fini par obtenir.

En France, la race sera de nouveau apprécié à partir de 1960, grâce au Duc et à la Duchesse de Windsor qui ne se déplaçaient jamais sans leur trois carlins. Elle connaîtra un nouvel essor à cette période avant de se stabiliser au milieu des autres races d’agréments.

Rose Poudré

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Tableau réalisé par Maureen Hiebert

Sources : http://www.lecarlin.fr/Pages/origine.htm – https://fr.wikipedia.org/wiki/Carlin –  http://www.toutsurleschiens.com/Race/carlin/origine-du-carlin.php –